Materiale contemporane

 Chimia joacã un rol decisiv în crearea ºi obþinerea

diverselor substanþe, care servesc ca materie primã pentru

fabricarea diferitor articole necesare în numeroase sfere

ale vieþii ºi activitãþii umane. Acestea sînt metalele, ceramica, polimerii, materialele compozite.

Producerea metalelor creºte anual, acest lucru referindu-se, în special, la oþel ºi aluminiu.

Volumul global de polimeri sintetizaþi se apropie tot

mai mult de cel al metalelor. Anual se produc aproape

30 milioane de tone de polimeri sub formã de þesãturi,

fibre, pelicule ºi mase plastice. Materialele din polimeri

sînt uºoare, trainice, maleabile, rezistente la coroziune,

buni izolatori.

Se utilizeazã pe scarã largã materialele din polietilenã, capron, lavsan, sticlã organicã. Obiectele din aceste

substanþe se obþin turnînd masa fierbinte de polimer

într-o anumitã formã. În acest fel, se fabricã þevile, pixurile, pieptenii, nasturii, dopurile, vesela, înveliºurile

izolante pentru cabluri, prizele, întrerupãtoarele electrice, carcasa calculatoarelor etc.

Pe baza polimerilor se obþin masele plastice – materiale

care, în condiþii obiºnuite, îºi pãstreazã forma. În afarã de

polimeri, masele plastice conþin diferite adaosuri, pigmenþi

(funingine, talc, hîrtie, sticlã organicã), care mãresc rezistenþa mecanicã a obiectelor ºi le reduc preþul, deoarece consumul de polimer se micºoreazã. Pigmenþii se adaugã pentru

conferirea culorii. Din masã plasticã sînt confecþionate multe

obiecte din jurul nostru.

Materialele compozite sînt materialele viitorului. De ce

avem nevoie de ele? Deoarece materialele obiºnuite, prin

natura lor, au o aplicare limitatã. Astfel, metalele au o

plasticitate înaltã, dar la temperaturi ridicate se topesc.

Materialele ceramice sînt stabile la temperaturi înalte, dar

nu sînt plastice. Masele plastice sînt ieftine, uºor de prelucrat, inerte din punct de vedere chimic, dar instabile la

temperaturi mai sus de 200-300°C.

Materialele compozite îmbinã calitãþile tuturor acestor materiale. De exemplu, fibra de carbon se obþine din

fibrele de grafit lungi ºi subþiri, repartizate în polimer. Se

aplicã în acele domenii, care necesitã utilizarea unui material dur ºi uºor. Din fibrã de carbon se fabricã nave cosmice, rachete de tenis, undiþe, rame de bicicletã etc